Mario Vs. Donkey Kong trên Game Boy Advance là nạn nhân của sự thành công của chính nó. Là sự kế thừa cho phiên bản Game Boy xuất sắc và bị đánh giá thấp của Donkey Kong, nó đã mang lại nhiều cơ chế nền tảng giải đố tương tự với đồ chơi Mario mini đáng yêu đóng vai trò là đồ sưu tầm trên sân khấu và câu chuyện MacGuffins. Nhưng những minis cuối cùng đã trở thành ngôi sao của loạt phim phụ và chiếm lấy danh tính của nó. Kể từ đó, chúng tôi đã nhận được một loạt các phần phụ giống Lemmings đều đặn, chủ yếu tập trung vào việc hướng dẫn các minis vượt qua các màn chơi đầy bẫy. Mặc dù những trò chơi đó đủ hấp dẫn nhưng chúng chưa bao giờ lấy lại được sự kỳ diệu của Donkey Kong trên Game Boy hay Mario Vs. Donkey Kong trên GBA. Nhờ sự kết hợp giữa những cải tiến về chất lượng cuộc sống và sự tinh tế về mặt hình ảnh thể hiện những điều khiến những trò chơi cũ đó trở nên đặc biệt, phiên bản làm lại Switch này mang đến cho đặc tính thiết kế ban đầu một sức sống mới.
Tuy nhiên, những chiếc minis là động lực cho câu chuyện, bắt đầu khi Donkey Kong nhìn thấy những món đồ chơi kim đồng hồ nhỏ và vô cùng thèm ăn chúng. Anh ta đột nhập vào nhà máy đồ chơi Mario và đánh cắp tất cả những gì anh ta có thể đeo vào, và Mario – dường như lo lắng về hàng hóa được cấp phép của mình – đuổi theo con vượn để lấy lại chúng. Donkey Kong thực chất không phải là nhân vật phản diện mà giống một nhân vật phản diện trẻ con, không quá nổi bật trong một quảng cáo ngũ cốc cũ.
Các màn chơi nền tảng giải đố có Mario vượt qua hàng loạt cạm bẫy và kẻ thù để tiếp cận Mario thu nhỏ trong một chiếc máy bán hàng tự động. Bạn có thể thu thập một loạt gói màu, được cất cẩn thận ở những nơi khó tiếp cận, như một phần thưởng trong mỗi màn chơi. Sau khi bạn đã hoàn thành một loạt sáu giai đoạn theo chủ đề để khôi phục các minis, sẽ có giai đoạn theo sau người dẫn đầu trong đó bạn hướng dẫn họ đến lối ra, cố gắng không để mất bất kỳ thứ gì trên đường đi và yêu cầu họ thu thập các khối bảng chữ cái (đánh vần là “ĐỒ CHƠI” ,” một cách tự nhiên). Sau đó, sẽ có một màn đấu trùm chống lại Donkey Kong và bạn càng hướng dẫn thành công nhiều minis ở màn trước, bạn càng có nhiều máu cho trận chiến. Rửa sạch, lặp lại. Đó là một vòng lặp nhỏ thú vị cho phép các mục tiêu của mỗi giai đoạn được kết hợp với các mục tiêu khác.
Những màn nhào lộn nhanh nhẹn của Mario gần như mang lại cảm giác tự nhiên và trực quan ngay lập tức. Điều này không hoàn toàn mượt mà như một game platformer Mario truyền thống, vì nó được xây dựng để tạo điều kiện thuận lợi cho các câu đố phức tạp thường liên quan đến việc nhặt và di chuyển các yếu tố hoặc kẻ thù trên nền tảng, nhưng nó là một nền tảng được làm rất tốt. Đôi khi, giải câu đố sẽ yêu cầu độ chính xác nhanh chóng về nền tảng, đặc biệt là khi bạn cần thả một phím (bắt đầu hẹn giờ khi phím đó sẽ biến mất) và sau đó đi qua màn để quay lại phím đó. Tuy nhiên, thường xuyên hơn, chỉ cần biết giải pháp là đủ và không đòi hỏi phản xạ nhanh chóng. Điều đó nói lên rằng, đôi khi sự giống nhau về mặt hình ảnh của nó với một game platformer Mario sẽ đánh lừa tôi – tôi đã phải học một bài học khó khăn rằng không giống như trong Mario 3, chẳng hạn, bạn thực sự không thể dẫm lên một viên đạn đại bác.
Một điều kỳ lạ là sự hiện diện cổ xưa của sự sống. Tôi biết đây là một món đồ chủ yếu của Mario và tôi nghĩ vẫn còn chỗ trong thiết kế nền tảng Mario cho nó, nhưng nó phục vụ rất ít mục đích ở đây. Khi hết mạng, bạn nhấn nút Khởi động lại và tiếp tục nơi bạn đã dừng lại, giống như bạn sẽ tiếp tục với một mạng bổ sung. Nếu bạn tình cờ đã đi qua một cánh cổng, một mạng sống bổ sung sẽ giúp bạn tiết kiệm được một chút công sức để đến được trạm kiểm soát đó, nhưng không nhiều và một số màn chơi hoàn toàn không có cổng trạm kiểm soát. Hầu như không có bất kỳ hình phạt nào, vì vậy trong nhiều trường hợp, không có sự phân biệt giữa sử dụng mạng sống và sử dụng tiếp tục. Vậy tại sao lại có chúng? Sự lỗi thời dường như tồn tại chủ yếu để có được giải thưởng trong các giai đoạn thưởng thêm mạng sống. Nhưng sau khi nhận ra rằng chẳng ích gì, tôi thậm chí còn không bận tâm đến những màn thưởng đó nữa.
Phiên bản này của Mario Vs. Donkey Kong mở rộng bản gốc với hai thế giới hoàn toàn mới, tạo thành tám thế giới tiêu chuẩn. Hai người đó, được gọi là Merry Mini-Land và Slippery Summit, nằm giữa các thế giới cũ hơn và cảm thấy như đang ở nhà cùng với những thế giới khác. Merry Mini-Land có mô típ công viên giải trí tập trung chủ yếu vào việc cưỡi các luồng gió, trong khi Slippery Summit sử dụng trò chơi Mario cổ điển là trượt trên băng để đạt hiệu quả tuyệt vời trong các giải pháp giải đố.
Giống như nhiều game Nintendo gần đây, nửa đầu chỉ là phần mở đầu và cấu trúc thay đổi đáng kể trong nửa sau. Bạn sẽ thấy các khoản tín dụng sau nhóm tám thế giới đầu tiên, nhưng sau đó bạn bắt đầu “Nhiệm vụ thứ hai” giống như Zelda, hành trình qua cùng các thế giới với các mánh lới quảng cáo và bẫy tương tự (nhưng khó hơn), lần này tập trung hơn nhiều vào các trò chơi nhỏ .
Trong nửa sau này, thay vì chỉ đi ngang qua một màn chơi với tư cách là Mario, bạn sẽ có một chú minion duy nhất đi theo bạn xung quanh. Thay vì chỉ biết cách tự mình di chuyển trong bẫy, bạn phải làm quen với các hành động tự động của người bạn đồng hành nhỏ của mình để có thể hướng dẫn họ đến nơi an toàn. Giống như trong trò chơi gốc, bạn cũng có thể mở khóa một loạt các màn chơi Chuyên gia là sự kết hợp thực sự quái đản giữa độ chính xác của nền tảng và cách giải câu đố khó sẽ kiểm tra kỹ năng của bạn.
Những giai đoạn tập trung vào các trò chơi nhỏ đó dựa nhiều hơn vào nửa câu đố của trò chơi nền tảng giải đố. Trong các màn chơi thông thường, bộ bước di chuyển và độ chính xác trên nền tảng của Mario đôi khi sẽ cho phép bạn tạo ra một phương pháp rõ ràng không phải là giải pháp giải đố như dự định. Việc hướng dẫn Mario mini của bạn đến mục tiêu hoàn toàn phụ thuộc vào việc tìm hiểu về những hạn chế của chúng và cách hành động của chính bạn sẽ thúc đẩy chúng, điều này có thể rất khó khăn khi bạn tìm hiểu các sợi dây và sau đó đối mặt với các yếu tố và chướng ngại vật trên sân khấu mới. Đây vẫn là trò chơi tương tự, nhưng phần này có cảm giác khác biệt nhiều do sự thay đổi đó. Tôi không ngại hộ tống những chiếc mini, nhưng đôi khi tôi cảm thấy thất vọng khi họ không cư xử như tôi mong đợi. Nhưng sau đó, chắc chắn tôi sẽ khám phá ra lời giải thực sự cho một câu đố và hành động của chính tôi đã dẫn đến những nỗ lực thất bại trước đó như thế nào. Bạn không bao giờ có quyền kiểm soát trực tiếp các máy mini, nhưng với tư cách là những máy tự động nhỏ, bạn luôn gián tiếp kiểm soát hành vi của chúng.
Giao diện của minis là một điều trị thị giác thực sự. Trong khi đồ chơi Marios trong trò chơi gốc là một mớ hỗn độn thô ráp, có nhiều pixel, thì chúng trông sạch sẽ và sáng bóng. Thậm chí tốt hơn, tất cả kẻ thù đã được nâng cấp đáng kể về mặt đồ chơi. Những chàng trai nhút nhát và Bob-ombs có bánh răng lên dây và các đường nối bằng nhựa, trong khi Thwomps và Boos có các mặt được sơn xoay để thể hiện các biểu cảm khác nhau. Thật vui khi thấy những kẻ thù Mario quen thuộc này đã được tái hiện lại thành những món đồ chơi kim đồng hồ nhỏ.
Và ngoài những cải tiến hiện đại hóa như màn chơi mới và cải tiến hình ảnh, Mario Vs. Donkey Kong bổ sung thêm một số nét hiện đại khác. “Phong cách thông thường” mới giúp giải quyết một số khó khăn bằng cách thêm các điểm kiểm tra với nhiều mạng sống. Thay vì bắt đầu một màn mới từ đầu khi bạn chết, bạn sẽ quay trở lại trạm kiểm soát trong một bong bóng nhỏ. Các câu đố vẫn còn khó, nhưng thay đổi này mang lại cho bạn sự khoan dung hơn một chút đối với việc thử và sai cũng như lấy đồ sưu tầm, vì bạn không còn phải thực hiện một lần chạy hoàn hảo để tập hợp tất cả chúng lại với nhau.
Trong chế độ hai người chơi, Mario tham gia cùng Toad với một nhóm mạng sống chung, điều này ít nhất mang lại một số tiện ích cho cơ chế mạng sống vì một trong số các bạn chết trong một màn không tự động bắt đầu lại. Thay vào đó, bạn lơ lửng trong bong bóng, tương tự như cài đặt theo phong cách Thông thường, trong khi người chơi khác có thể tự do tiếp tục điều hướng các bẫy và các yếu tố giải đố. Cóc nhanh hơn đáng kể khi thực hiện một số hành động như leo dây, nhưng mặt khác, anh ấy giống hệt và tránh xu hướng làm cho người chơi phụ của nó hoạt động như một chế độ dễ dàng.
Mario vs. Donkey Kong mang lại cảm giác rất cổ điển ở một số khía cạnh nhất định. Nó được thiết kế để chơi theo từng đợt ngắn, điều này có thể mang lại cảm giác lỗi thời trên một thiết bị cầm tay kết hợp hiện đại, hoàn toàn phù hợp cho những buổi chơi dài. Nhưng đó cũng là một sự trở lại theo những cách tốt nhất, lấy lại những khoảnh khắc thông minh của nền tảng giải đố đã khiến những người tiền nhiệm của nó trở nên đáng nhớ, đồng thời đóng gói những cải tiến hình ảnh rõ rệt và những cải tiến về chất lượng cuộc sống để làm nổi bật sự quyến rũ của nó hơn bao giờ hết.
